Perché dovresti fermare la sverminazione del bestiame e come farlo

Molti allevatori di bestiame stanno ancora adottando un approccio generalizzato all’uso dei vermifughi, che potrebbe renderli inutilizzabili danneggiando al contempo il fragile ecosistema che rende vitale l’allevamento del bestiame.

Questa è la scoperta del veterinario e studioso di Nuffield Rob Howe di LLM Farm Vets. Ha condotto uno studio agricolo che ha mostrato che la maggior parte degli agricoltori utilizzava i vermifughi a scopo profilattico o “in modo generalizzato”.

Molti utilizzavano anche opzioni di controllo stagionale a lunga durata d’azione, come i boli. La maggior parte di essi aderiva alla stessa strategia da più di un decennio.

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Lo studio, che è ancora in corso, è iniziato nel 2018 e, ad oggi, sono stati arruolati circa 30 allevamenti di bovini nel Lancashire.

Questo approccio comune all’uso dei vermifughi non solo costa di più, ma riduce potenzialmente la resilienza degli animali, poiché i bovini sono meno capaci di sviluppare l’immunità naturale.

Aumenta anche la probabilità di resistenza ai vermifughi, in particolare agli antielmintici Ivermectina del gruppo 3.

L’uso eccessivo di vermifughi sta influenzando anche la biologia del suolo e dello sterco. Rob afferma che gli scarabei stercorari, essenziali per la salute e la produttività dei pascoli, ne stanno risentendo l’impatto.

Dice: “L’ivermectina passa attraverso la mucca praticamente invariata.

"Una volta nello sterco, ci sono molte prove scientifiche che dimostrano che può uccidere o ridurre il successo riproduttivo delle nostre popolazioni di scarabei stercorari di fondamentale importanza, così come di altri decompositori dello sterco."

Rob, che è membro del consiglio della British Cattle Veterinary Association, ritiene che sia necessario un approccio non chimico, incentrato sull'uso responsabile dei vermifughi in modo simile all'uso degli antibiotici.

"La buona notizia è che in questo ambito i risultati sono molto più a portata di mano rispetto agli antibiotici", afferma.

“Abbiamo riscontrato che è possibile ottenere una riduzione del 90% [nell’uso dei vermifughi]”. In effetti, la maggior parte degli agricoltori partecipanti allo studio è riuscita a eliminare la necessità di ricorrere ai vermifughi durante la stagione del pascolo.

Rob suggerisce agli agricoltori di collaborare con il proprio veterinario o con un consulente in materia di medicinali per animali registrati per creare un piano di gestione dei parassiti integrato e specifico per l'azienda agricola. Questo si concentra sulle seguenti aree:

Chiedi al tuo veterinario se la vaccinazione contro i vermi polmonari è appropriata per il tuo allevamento.

Questo può essere il fondamento per eliminare la necessità del controllo chimico, perché a differenza dei vermi intestinali, i vermi polmonari non sono facili da monitorare o prevedere utilizzando i test del fango e possono essere mortali.

Prelevare campioni di conteggio delle uova fecali (FEC) da ciascun gruppo di pascolo e campo, ogni mese, a partire da tre o quattro settimane dopo l'affluenza alle urne.

Ciò consente di stabilire il carico di vermi intestinali nei giovani animali e di avere un'idea del carico di pascoli, in modo che i campi possano essere gestiti di conseguenza. Ad esempio, se i FEC sono alti in un campo, evitare di pascolare i vitelli della prima stagione in quella zona.

I campioni raggruppati rappresentano una media e mascherano letture elevate, pertanto potrebbe essere necessario campionare individualmente gli animali che mostrano segni di infezione.

Il gruppo Control of Worms Sustainably (Mucche) sconsiglia di trattare tutti gli animali di un gruppo, poiché ciò incoraggia la resistenza ai vermifughi.

Invece, i trattamenti possono essere mirati in base alle FEC o alle prestazioni degli animali. Ad esempio, quando un gruppo ha una FEC elevata, i trattamenti possono essere mirati agli animali al di sotto di un obiettivo di aumento di peso vivo giornaliero.

Dovrebbero essere sempre utilizzate le osservazioni sull'allevamento (ad esempio, estremità posteriori sporche).

I vermifughi sono una cosa del passato a Booth Hall vicino a Lancaster, dove una strategia alternativa di vaccinazione e monitoraggio ha portato a un miglioramento dei tassi di crescita del bestiame, al risparmio di denaro e alla riduzione dello stress.

Circa quattro anni fa, la famiglia Kidd applicava regolarmente i vermifughi ogni mese quando venivano estratti i giovani.

Neil Kidd afferma che le discussioni con il veterinario Rob Howe della LLM hanno evidenziato il potenziale per rivedere la gestione dei parassiti e eliminare i vermi solo se e quando necessario.

La vaccinazione contro i vermi polmonari aumenterebbe anche l’immunità del bestiame e ridurrebbe i potenziali freni alla crescita derivanti dall’esposizione.

La sverminazione di routine è stata sostituita con il conteggio mensile delle uova fecali (FEC) al pascolo per stabilire il carico di vermi e la necessità di trattare.